'Gara contro la prima serata': La copertura sommaria delle notizie da parte della televisione

23 agosto 2022 In Recensioni di film

Most of the published commentaries about this hour-long documentary have been attempts to appropriate the videomakers’ subject matter ? the news coverage of the 1980 Miami race riots in Liberty City ? for each critic’s own personal use. For example, in an article dated December 8, 1985, New York Times Il recensore televisivo John Corry ha aggiunto la sua analisi degli eventi di Miami, specificando alcuni punti che secondo lui sono stati tralasciati dagli autori del video. Ha inoltre espresso confusione sullo scopo della coda del video. Allo stesso modo, Mohamed Hamaludin ha fornito la propria analisi degli scontri e delle loro cause in Il Miami Timespiuttosto che analizzare il video stesso. Più precisamente, Paul Kerr del giornale di sinistra britannico The Guardian concluded that the video “has a lot of lessons for British television.” But each of these writers failed to recognize the real topic of Corsa contro la prima serata.

Il documentario si concentra in particolare sulla copertura televisiva durante le eruzioni di Miami e analizza il modo in cui i media elettronici producono significato. Ma, cosa ancora più importante, il video contrasta questa produzione fornendo un quadro, attraverso la sua stessa struttura, per i futuri registi che dovranno interrogare gli eventi e riportare le informazioni. Il compito di ogni critico dei media dovrebbe essere quello di mostrare esattamente come questo avviene.

Invece, e nonostante le loro migliori intenzioni, i critici cadono troppo spesso nella stessa trappola che colpisce tanti documentari di sinistra: parlare il linguaggio dell'opposizione e usarlo in modo identico, non riuscendo così a stabilire un modo alternativo di trasmettere informazioni e a ricostruire le strutture sottostanti che sostengono la situazione che intendono criticare. Non basta fare un film politico: il vero compito è trovare un modo per fare un film politico. politicamente.

È utile, quindi, mostrare innanzitutto come le pratiche tradizionali di raccolta delle notizie in televisione funzionino per generare percezioni spesso fuorvianti e persino ingannevoli, e contrapporre a ciò il modo in cui Corsa contro la prima serata presenta informazioni.

One of the video’s first contentions is that television’s riot coverage lacked a sense of history – Miami’s racial tensions were a product of a long series of conflicts dating back to the ’60s, based, in part, on an erosion of the economic and social structure in the black community in the face of an indifferent and prosperous white establishment. Many events leading up to the widespread violence had filled the black community with barely suppressed anger, but these events received only cursory coverage by the local television stations. Corsa contro la prima serata adequately cites such incidents and sheds light on an occurrence that the electronic media had “stripped bare of its historical and social context.”

Gran parte del video è dedicata alla copertura di punti di vista alternativi a quelli presentati dai notiziari televisivi durante la crisi. Vengono intervistati i leader della comunità e i membri della stessa; viene dato maggiore risalto agli eventi che non erano stati riportati in modo adeguato e vengono colmate le lacune nella presentazione dei fatti da parte delle emittenti locali.

The way in which these gaps are filled is the video’s most significant achievement. The video’s coda, which is a simple manifesto of the videomaker’s intents and purposes as well as an admission of the limitations of the video’s own ambitions, appears superimposed without sound over a freeze-frame of the final shot. It reads: “Reliable sources have told us that TV images inescapably embody a viewpoint and that traditional ideas about ‘objectivity’ are false and misleading – we agree.”

Throughout the video, the point is repeatedly made that, despite one assignment editor’s feeling that “there are no rules” about what to cover and how to cover it, television news conventions do represent a theoretical approach, no matter how unformulated or invisible. Corsa contro la prima serata mostra la coerenza di questa teoria mascherata da "buon senso" e "precedenti" quando analizza la notevole somiglianza tra la copertura delle stazioni locali e quella delle reti nazionali. Tutti i servizi tendevano a concentrarsi sulle stesse immagini di violenza e a enfatizzare le attività delle forze dell'ordine. Inoltre, sia i notiziari locali che quelli nazionali hanno scelto gli stessi tipi di persone e spesso gli stessi individui come portavoce durante le critiche e, in generale, hanno contribuito a presentare agli occhi della nazione un'immagine unitaria sulla natura del conflitto. In breve, i notiziari televisivi hanno descritto una serie complessa e variegata di situazioni interrelate con radici nel passato e ramificazioni per il futuro come un evento mediatico semplice e semplificato nel presente. Questa descrizione monolitica è metaforicamente rappresentata nelle inquadrature iniziali del video che mostrano una parete di televisori, la cui stragrande maggioranza è sintonizzata sullo stesso notiziario.

Il video non solo contrasta questa presentazione descrivendo ciò che i media hanno eluso, ma rifiuta anche di soccombere agli stessi metodi. Ad esempio, il video contiene interviste a diversi tipi di persone, dalla comunità nera alla comunità bianca del centro città, fino ai giornalisti. Le interviste sono condotte in maniera non conflittuale e non60 Minuti stile. Gli intervistati a volte si contraddicono o sono contraddetti da altre testimonianze; sono anche indirettamente contraddetti dalla narrazione del video. In particolare, ciò si è verificato per quanto riguarda il numero di morti di colore per mano di vigilanti bianchi, una statistica che non è mai stata trattata dalla televisione.

In nessun momento il video cerca di stabilire una persona come depositaria della verità. In nessun momento la narrazione del video attacca o nega direttamente la testimonianza di un intervistato. A un certo punto, un intervistatore anticipa gentilmente la sua domanda con: "Spero che non la consideriate una domanda ingiusta". Ai portavoce viene lasciata libertà di parola e uno spettatore attento può formarsi un'opinione individuando la falsità e/o l'onestà delle risposte. Sebbene le simpatie dell'autore del video siano in gran parte rivolte alla comunità nera, i giornalisti non vengono stuzzicati con domande pesanti. La maggior parte delle loro testimonianze indica la preoccupazione per la loro responsabilità personale durante la crisi piuttosto che il disprezzo per l'etica.

In order to refute television’s construction of individuals as spokesmen, the interviewees in Corsa contro la prima serata are never identified by name unless they previously were identified by the media during the crisis. Instead, the captions below their images explain the position they held during the crisis – community member, assignment editor, investigative reporter, etc. This is an attempt to counter television’s tendancy to produce spokesmen as embodiments of some imaginary “proper perspective.”

Marvin Dunn è una delle due persone intervistate a cui si fa riferimento per nome. Corsa contro la prima serata functions as a dedifferentiation of his creation by the media as a qualified spokesman during the crisis. He admits to his obscurity befor ethe crisis and asserts that it is possible that his “15-20 seconds of interpretation of complex events… may have contributed to the problem.” The documentary presents history, then, not as a single entity easily understood by gifted or “expert” individuals or even by those who have experienced certain aspects of the crisis firsthand, but as sets of interrelated, competing, and often contradictory information – all subject to reevaluation.

Un modo importante in cui Corsa contro la prima serata La negazione di un approccio non problematico alla storia sta nell'uso di filmati della crisi ottenuti sia dai network che dalle stazioni locali. Questi filmati non vengono mai presentati a schermo intero, ma vengono ripresi come uno schermo con un'area nera intorno. Inoltre, le date e i codici che identificano il filmato, normalmente eliminati elettronicamente per gli scopi della maggior parte dei videomaker, sono lasciati nella parte superiore dello schermo. Questo espediente formale allontana costantemente lo spettatore dall'oggetto che sta guardando, in modo tale che tutte le immagini di questo tipo vengano viste come il prodotto di una specifica modalità di organizzazione delle idee - in quanto tali, non sono mai ideologicamente innocenti. Tuttavia, cosa ancora più importante, questo dispositivo di distanziamento trasmette la suscettibilità di queste immagini, e di tutte le immagini, alla reinterpretazione, che è proprio ciò che fa questo documentario.

I videomaker hanno scoperto che le troupe televisive erano inevitabilmente attratte da immagini drammatiche di violenza e protesta e che alcune storie, che non potevano essere descritte con immagini altrettanto drammatiche, venivano spesso trascurate o messe in secondo piano.

This point leads to a comment about the structure of the video – it consistently rejects the formal pattern of Hollywood narrative. Narrative structure conceals itself, makes itself invisible, tries to wrap ideology in the guise of “entertainment.”

Sono molte le strategie che la narrativa utilizza per far ingoiare allo spettatore i suoi messaggi nascosti. Due di queste sono: personaggi simpatici e attraenti interpretati da attori espressivi e storie ricche di azione che contengono sviluppi e temi familiari combinati con tecniche di montaggio che suscitano risposte emotive prevedibili.

Corsa contro la prima serata, on the other hand, is as transparent as possible about its strategies. The interviewees never become “fully-developed characters,” and are not idealized as in many leftist documentaries of which Barbara Kopple’s Contea di Harlan USA è rappresentativo. Al contrario, vengono presentati come tanti punti di vista diversi da valutare. Sia le persone che gli eventi in Corsa contro la prima serata sono privi di dispositivi che inducono artificialmente sentimenti di empatia e catarsi nei film narrativi e, di conseguenza, il loro scopo di provocare la riflessione non viene messo in ombra dal dramma.

Fin dall'inizio vengono presentate le questioni affrontate e i metodi utilizzati. Il documentario è onesto riguardo alle sue fonti, spiegando le ragioni della scelta dei portavoce con un inserto scritto sullo schermo. Non ci sono reportage o ricostruzioni degli eventi; nel tentativo di enfatizzare la distanza, per due volte viene ricordato che i registi hanno iniziato le riprese due settimane dopo la crisi. La maggior parte delle immagini è accompagnata da una colonna sonora in cui il suono e l'immagine sono stati registrati contemporaneamente. Le poche volte in cui le immagini non producono da sole il suono, questo fatto viene sottolineato. Ad esempio, la voce fuori campo di un giovane uomo di colore si sente solo per il tempo effettivo in cui si è verificata - nello screen-time, l'immagine di accompagnamento dura di più - e quando la voce si interrompe, la colonna sonora tace.

Questi espedienti sono utilizzati per richiamare l'attenzione sui processi di montaggio e doppiaggio e per sottolineare che non c'è stata alcuna ricostruzione degli eventi. Inoltre, i tradizionali dispositivi di soggettiva come i primi piani estremi, l'illuminazione espressiva, la composizione artistica dell'inquadratura, ecc. vengono evitati quasi completamente. La voce del narratore si mantiene su un tono piatto e privo di emozioni.

All these methods counter television news’ preoccupation with dramatic images based on Hollywood archetypes. Corsa contro la prima serata confuta efficacemente l'evitamento dell'analisi approfondita da parte della televisione e della maggior parte degli altri documentari narrativi.

In essence, this video documentary lives up to its billing – “For those viewers who choose to watch Corsa contro la prima serata… watching the news will never be the same.”

Affitta Race Against Prime Time su Vimeo.