notes de film : Petits géants

Résumé Google, avec un commentaire de ma part :

Franky Winter et Ballas Kohl sont les meilleurs amis depuis l'enfance. Ils sont la royauté du lycée : beaux, stars de l'équipe de natation et populaires auprès des filles. Ils vivent une vie d'adolescents parfaite - jusqu'au soir de la fête épique du 17e anniversaire de Franky, où Franky et Ballas sont impliqués dans un incident imprévu. [une fellation sous le manteau et probablement quelques frictions]. qui change leur vie pour toujours.

When I enjoy a more or less conventional movie as much as I’ve enjoyed Keith Behrman's Petits géantsJe le regarde à nouveau pour m'assurer que j'ai raison, pas seulement parce que je veux doubler le plaisir ou répéter une grande expérience.

No, I watch it again because I’m suspicious.

I’m not used to liking anything so much that’s digested so easily. Movies aren’t food to me. In some ways they’re what going to church is like for religious people. (That also must be why when the sermon is bad or boring or offensive, I walk out.) So I wonder if I’m ignoring my buttons getting pushed and therefore not thinking critically. As a writer about movies I tend to be cautious.

Me suis-je fait avoir ? Suis-je un idiot pour aimer ça ?

Some other films I’ve felt this way about have been: Attaque le bloc, Sauveteur, Augmente le volume, et Les philosophes, également connu de manière trompeuse après sa sortie en salle, si tant est qu'il en ait eu une, sous le nom de Après l'obscurité. Ce dernier est considérablement moins conventionnel que les autres et plus ou moins un film d'art, bien qu'il semble universellement incompris.

Elles sont toutes du bon art, en ce qui me concerne. Mais ils sont aussi, dans l'ensemble, exempts de sarcasme et de condescendance, ce qui est un soulagement et, de nos jours, des actes de résistance.

Je considère maintenant tous ces films parmi mes préférés sans arrière-pensée. Attaque le bloc est un chef-d'œuvre de la pop.

Petits géants‘ form follows high-school coming-out drama closely, with a few important and purposeful squiggles outside the lines. But it’s within that form and the expert execution of its conventions that the film surpasses any other similar genre picture I can think of, outside of Bo Burnham’s Huitième annéequi réussit à rendre muets tous les autres drames adolescents du lycée en tant que propagande pour adultes. GLO est un bien meilleur film que Love Simon, for instance, the solipsism of that film’s character perfectly reflected in the pandering plot moves.

Le troisième acte mécaniste et maladroit (et inoffensivement manipulateur) de Love Simon contraste avec les petites surprises continues tout au long de Petits géants. The films foil any rote expectations of pat conclusions or resolutions: a non-binary approach if I’ve ever seen one. A line from Kyle Maclachlan’s Ray Winter, the gay dad addressing his son, the questioning lead character Franky, encapsulates one of the film’s central ideas effortlessly:

“I suggest you just pay attention to who you’re drawn to and not worry about what to call it at this point.”

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Maclachlan délivre cette réplique, qui se lit drôlement sur la page, avec une chaleur et une compassion subtiles. Cette conversation a lieu vers la fin du film, où les attentes du genre exigent des réconciliations. Mais ce sont les détails qui nous ont amenés ici et le contenu de la conversation père/fils elle-même qui distinguent la trajectoire de GLO.

Franky se retrouve seul dans une photo que tu peux voir comme l'image vedette de ce post. Il a l'air content, presque joyeux, plutôt que satisfait de lui-même.

Like a stoic, his reconciliations are with himself and only incidentally with the people around him. He hasn’t cleared all his obstacles away ? his best friend Ballas who drunkenly sucked his dick that night and then betrayed him still won’t talk to him ? but he’s answered his obligations to himself and his own values by returning the bike he’d stolen from Ballas along with a dogtag necklace.

Like many of the props in the film, the necklace doesn’t clearly represent any one thing although it’s suggestive. How any single viewer might see it depends on the angle you’re looking at it.

Ballas loses the necklace early in the film in the room where Franky and Ballas had their sexual encounter. Franky’s mom finds it eventually and hands it over to him. By this time he and Ballas are estranged, Ballas having misrepresented what happened between them to his girlfriend and to the school at large eventually; so Franky withholds from Ballas until the moment shown in the still above. He’s left it hanging on the handlebars of Ballas’ bike which he’s also been withholding for much of the film, as revenge for Ballas’ trashing Franky’s bike.

So what’s he returning with these objects? What’s he saying? Is he saying he’ll love Ballas forever?

Maybe that’s one of the things he’s saying. Since the necklace was originally given to Ballas by his girlfriend, maybe Franky is reminding Ballas of his own obligations or maybe what he stands to lose. Maybe the dogtag’s inscription is a question, or a challenge.

Il y a quelques autres échanges d'objets, de corps et d'expériences tout au long du film, et ils demandent, présagent ou initient des connexions et des transitions, des changements d'état ; et le film en est rempli. L'échange du vélo et du collier n'en est qu'un. Ils représentent peut-être des objets chers laissés derrière ou transformés lorsqu'on grandit.

Les scènes hilarantes entre Franky et son amie Mouse présentent deux versions d'un phallus caché. Dans une scène, Franky interroge Mouse sur son bourrelet. Dans une scène ultérieure, après avoir demandé à Franky d'évaluer son strap-on, elle l'enjoint de partager son bourrelet et son pénis avec elle, comme une sorte de démonstration pratique d'un corps masculin et une petite leçon sur la nature aveugle des réponses physiques.

Elle profite également de l'occasion pour l'évaluer :

Le jeune acteur Josh Wiggins est particulièrement bon dans cette scène, car son personnage s'efforce de soutenir son ami Mouse, de se dépasser vraiment. Sa performance tout au long du film, ici et dans les scènes avec le père de Franky, est si attentive, détaillée et authentique, je serai surprise si je vois un tour plus impressionnant cette année.

These exchanges and encounters with objects facilitate the grace and elegance of the film’s narrative structure ? mapped out, it would look like a series of looping paths connected by bridges. In that scene, it’s a phallus: a sock-cock in one scene, a strap-on in another. It’s not hard to imagine that Mouse is taking the piss here out of Franky, who’s declared, I’m not gay! at least three times, and yet in that open conversation with his dad it’s clear he’s not quite sure about that.

Ballas offre à Franky un pistolet lance-fusées pour son anniversaire. Ils tirent dessus en faisant du vélo dans le quartier, ivres. Plus tard, tôt le matin, sous les couvertures, quelque chose d'autre se déclenche.

In the film’s final scene, Franky shoots the flare gun by himself, although two important people in his life see it, both Ballas and Ballas’ sister Natasha, whom Franky is now involved with.

Ballas’ response as he treads water in a pool, comes soon after discovering the return of his bike and necklace.

He’s as ambivalent and troubled as he was in the school’s hallway when Franky confronts him, giving him the opportunity to come clean, to do, say, something, anything.

Cette interaction a lieu après l'inquiétante avant-dernière scène dans laquelle un Ballas ivre donne un coup de pied à Franky.

Cette scène se déroule sur le parking de la supérette. Elle fait écho à une scène précédente qui a également tourné à la violence et qui comportait également des propos et des comportements homophobes.

Dans la scène précédente, un groupe de connards ivres dans une voiture se moque de Ballas et Franky. Ils les appellent "petits amis". La confrontation devient un moment de rapprochement pour les garçons car ils résistent au comportement tyrannique des trous du cul. Les garçons arrosent les abrutis avec leurs Slurpees.

Ballas frappe deux d'entre eux et claque la porte d'une voiture sur un autre. Puis les garçons montent sur des vélos et s'échappent. Plus tard, ils sont sous les couvertures ensemble, haletant doucement, presque comme si cette confrontation avait planté une suggestion dans leur esprit.

Deux questions importantes précèdent la violence entre Ballas et Franky, toutes deux posées par Franky :

Franky’s hoarse and anguished question broke my heart. He’s appalled at Ballas’ behavior, at the cruel inversion of their love for another, which is still there in that question and in Ballas’ over-the-top but not uncharacteristic violence.

J'ai apprécié que dans la scène suivante, Ballas soit interrogé par les flics, avec un son non diégétique et une musique bourdonnante. Finalement, sa sœur Natasha s'arrête à l'entrée de la pièce et regarde. Tant de films américains traitent la violence entre amis comme une affaire sans importance. Petits géants shows us legal, moral, and emotional consequences, emphasizing the latter. Natasha’s expressions are unreadable but they aren’t obviously judgmental regardless.

Peu après la scène avec les flics, une autre transformation et transition se produit. Franky se tient devant un miroir et s'évalue, et il ne s'agit pas seulement de son apparence. La bagarre et son impact physique et psychique motivent cette évaluation. Il décide de changer de look, mais la façon dont la scène est éclairée et filmée donne l'impression d'une transition spirituelle sous la forme d'un rituel matériel.

C'est le film dans ce qu'il a de plus expressif et intime, comme l'a facilité le directeur de la photographie. Guy Godfree. Là encore, une bande sonore d'ambiance accompagne cette scène plutôt qu'un son diégétique. Imagine comment le bourdonnement des tondeuses à cheveux affecterait la façon dont nous recevons et percevons ce qui nous est montré.

Remarque aussi comment, malgré l'endroit exigu, il y a un avant-plan, un milieu et un arrière-plan dans ces photos. La mise au point se déplace pour attirer notre attention, mais la taille ou la forme des objets hors du cadre ou des parties du corps de Franky attire l'œil d'avant en arrière dans le cadre. Par exemple, dans le gros plan de profil de Franky en train de se raser, on nous propose comme loci : une oreille, la boucle de plusieurs mèches de cheveux, une épaule mise en valeur, la courbe ombragée d'un bras, une fente oculaire, le contour d'un nez.

Puis une touffe de cheveux tombe juste un peu devant ce nez, mais le focus reste fixé sur le visage de Franky. Godfree a composé ces plans de manière exquise et dans un équilibre subtil de formes et de nuances, avec beaucoup plus de courbes et de cercles. La plupart des autres plans du film sont pleins de blocs carrés de lumière aux tons bleus et d'ombres bleues plus sombres, comme tu peux le voir dans la plupart des photos ci-dessus.

Dans ces clichés, les tons sont encore majoritairement bleus mais différenciés par le subtil beige rosé caucasien de la peau de Franky et les blancs boueux des murs.

Now that I’ve watched the film a fourth time, I’ve had the opportunity to appreciate, not just the film’s formal patterns in the narrative but also its style. This is an art film, after all.