Filmnotizen: Riesige kleine Kerle

Google Zusammenfassung, mit einem Kommentar von mir:

Franky Winter und Ballas Kohl sind seit ihrer Kindheit beste Freunde. Sie sind die Könige der High School: gutaussehend, Stars des Schwimmteams und beliebt bei den Mädchen. Sie führen ein perfektes Teenagerleben - bis zur Nacht von Frankys epischer 17. Geburtstagsparty, als Franky und Ballas in einen unerwarteten Zwischenfall verwickelt werden (ein verdeckter Blowjob und wahrscheinlich auch ein bisschen Fummeln) der ihr Leben für immer verändert.

When I enjoy a more or less conventional movie as much as I’ve enjoyed Keith Behrman's Riesige KleineIch schaue es mir noch einmal an, um sicherzugehen, dass ich richtig liege, und nicht nur, weil ich das Vergnügen verdoppeln oder eine tolle Erfahrung wiederholen will.

No, I watch it again because I’m suspicious.

I’m not used to liking anything so much that’s digested so easily. Movies aren’t food to me. In some ways they’re what going to church is like for religious people. (That also must be why when the sermon is bad or boring or offensive, I walk out.) So I wonder if I’m ignoring my buttons getting pushed and therefore not thinking critically. As a writer about movies I tend to be cautious.

Wurde ich überlistet? Bin ich ein Trottel, weil mir das gefällt?

Some other films I’ve felt this way about have been: Den Block angreifen, Rettungsschwimmer, Pump Up the Volume, und Die Philosophen, nach seinem Kinostart, falls er überhaupt einen hatte, trügerischerweise auch als Nach der Dunkelheit. Letzterer ist deutlich weniger konventionell als der Rest und mehr oder weniger ein Kunstfilm, wenn auch ein scheinbar allgemein missverstandener.

Sie sind alle gute Kunst, soweit es mich betrifft. Aber sie sind auch im Großen und Ganzen frei von Sarkasmus und Herablassung, was eine Erleichterung ist und in diesen Tagen ein Akt des Widerstands.

Ich zähle all diese Filme jetzt ohne Zweifel zu meinen Lieblingsfilmen. Den Block angreifen ist ein Meisterwerk der Popmusik.

Riesige Kleine‘ form follows high-school coming-out drama closely, with a few important and purposeful squiggles outside the lines. But it’s within that form and the expert execution of its conventions that the film surpasses any other similar genre picture I can think of, outside of Bo Burnham’s Achte Klasseder es schafft, alle anderen Teenager-Highschool-Dramen als Erwachsenenpropaganda stumm zu machen. GLO ist ein viel besserer Film als Liebe Simon, for instance, the solipsism of that film’s character perfectly reflected in the pandering plot moves.

Der mechanistische und unbeholfene (und inoffiziell manipulative) dritte Akt von Liebe Simon kontrastiert mit den ständigen kleinen Überraschungen im gesamten Riesige Kleine. The films foil any rote expectations of pat conclusions or resolutions: a non-binary approach if I’ve ever seen one. A line from Kyle Maclachlan’s Ray Winter, the gay dad addressing his son, the questioning lead character Franky, encapsulates one of the film’s central ideas effortlessly:

“I suggest you just pay attention to who you’re drawn to and not worry about what to call it at this point.”

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Maclachlan trägt diese Zeile, die sich auf der Seite trocken liest, mit einer subtilen Wärme und Mitgefühl vor. Dieses Gespräch findet gegen Ende des Films statt, wo die Erwartungen des Genres eine Versöhnung verlangen. Aber es sind die Details, die uns hierher gebracht haben, und der Inhalt des Vater-Sohn-Gesprächs selbst, die GLOs Weg auszeichnen.

Auf der Aufnahme, die du als Titelbild in diesem Beitrag siehst, ist Franky allein. Er sieht zufrieden aus, fast freudig, und nicht selbstzufrieden.

Like a stoic, his reconciliations are with himself and only incidentally with the people around him. He hasn’t cleared all his obstacles away ? his best friend Ballas who drunkenly sucked his dick that night and then betrayed him still won’t talk to him ? but he’s answered his obligations to himself and his own values by returning the bike he’d stolen from Ballas along with a dogtag necklace.

Like many of the props in the film, the necklace doesn’t clearly represent any one thing although it’s suggestive. How any single viewer might see it depends on the angle you’re looking at it.

Ballas loses the necklace early in the film in the room where Franky and Ballas had their sexual encounter. Franky’s mom finds it eventually and hands it over to him. By this time he and Ballas are estranged, Ballas having misrepresented what happened between them to his girlfriend and to the school at large eventually; so Franky withholds from Ballas until the moment shown in the still above. He’s left it hanging on the handlebars of Ballas’ bike which he’s also been withholding for much of the film, as revenge for Ballas’ trashing Franky’s bike.

So what’s he returning with these objects? What’s he saying? Is he saying he’ll love Ballas forever?

Maybe that’s one of the things he’s saying. Since the necklace was originally given to Ballas by his girlfriend, maybe Franky is reminding Ballas of his own obligations or maybe what he stands to lose. Maybe the dogtag’s inscription is a question, or a challenge.

Es gibt noch ein paar andere Tauschvorgänge von Gegenständen, Körpern und Erfahrungen im Film, die Verbindungen und Übergänge, Zustandsveränderungen fordern, vorwegnehmen oder einleiten; und der Film ist voll davon. Der Austausch von Fahrrad und Halskette ist nur einer davon. Vielleicht stehen sie für liebgewonnene Gegenstände, die man zurücklässt oder die sich verändern, wenn man erwachsen wird.

Die witzigen Szenen zwischen Franky und seiner Freundin Mouse zeigen zwei Versionen eines versteckten Phallus. In einer Szene fragt Franky Mouse nach ihrer Beule. In einer späteren Szene bittet sie Franky, ihren Umschnalldildo zu begutachten, und fordert ihn auf, seine Beule und seinen Penis mit ihr zu teilen - eine Art praktische Demonstration eines männlichen Körpers und eine kleine Lektion über die blinde Natur körperlicher Reaktionen.

Sie nutzt auch die Gelegenheit, ihn zu bewerten:

Der junge Schauspieler Josh Wiggins ist in dieser Szene besonders gut, denn seine Figur versucht, seinen Freund Mouse zu unterstützen und über sich hinauszuwachsen. Seine Leistung im ganzen Film, hier und in den Szenen mit Frankys Vater, ist so aufmerksam, detailliert und authentisch, dass ich überrascht wäre, wenn ich in diesem Jahr eine beeindruckendere Darstellung sehen würde.

These exchanges and encounters with objects facilitate the grace and elegance of the film’s narrative structure ? mapped out, it would look like a series of looping paths connected by bridges. In that scene, it’s a phallus: a sock-cock in one scene, a strap-on in another. It’s not hard to imagine that Mouse is taking the piss here out of Franky, who’s declared, I’m not gay! at least three times, and yet in that open conversation with his dad it’s clear he’s not quite sure about that.

Ballas schenkt Franky eine Leuchtpistole zum Geburtstag. Sie schießen sie ab, während sie betrunken durch die Gegend radeln. Später, früh am Morgen, unter der Bettdecke, geht etwas anderes los.

In the film’s final scene, Franky shoots the flare gun by himself, although two important people in his life see it, both Ballas and Ballas’ sister Natasha, whom Franky is now involved with.

Ballas’ response as he treads water in a pool, comes soon after discovering the return of his bike and necklace.

He’s as ambivalent and troubled as he was in the school’s hallway when Franky confronts him, giving him the opportunity to come clean, to do, say, something, anything.

Diese Interaktion findet nach der beunruhigenden, vorletzten Szene statt, in der ein betrunkener Ballas die Scheiße aus Franky herausprügelt.

Diese Szene spielt sich auf dem Parkplatz des Supermarktes ab. Sie erinnert an eine frühere Szene, die ebenfalls gewalttätig wurde und in der auch homophobe Ausdrücke und Verhaltensweisen vorkamen.

In der Szene davor macht sich eine Gruppe betrunkener Arschlöcher in einem Auto über Ballas und Franky lustig. Sie nennen sie "Freunde". Die Konfrontation wird zu einem verbindenden Moment für die Jungs, da sie sich gegen das schikanöse Verhalten der Arschlöcher wehren. Die Jungs übergießen die Arschlöcher mit ihren Slurpees.

Ballas schlägt zwei von ihnen und knallt eine Autotür auf einen anderen. Dann steigen die Jungs auf ihre Fahrräder und fliehen. Später liegen sie zusammen unter der Bettdecke und keuchen leise, als ob diese Konfrontation eine Suggestion in ihre Köpfe gepflanzt hätte.

Der Gewalt zwischen Ballas und Franky gehen zwei wichtige Fragen voraus, die beide von Franky gestellt werden:

Franky’s hoarse and anguished question broke my heart. He’s appalled at Ballas’ behavior, at the cruel inversion of their love for another, which is still there in that question and in Ballas’ over-the-top but not uncharacteristic violence.

Ich fand es gut, dass Ballas in der nächsten Szene von den Polizisten verhört wird, ohne diegetischen Ton und mit dröhnender Musik. Schließlich bleibt seine Schwester Natasha an der Zimmertür stehen und schaut zu. In so vielen amerikanischen Filmen wird Gewalt zwischen Freunden als keine große Sache behandelt. Riesige Kleine shows us legal, moral, and emotional consequences, emphasizing the latter. Natasha’s expressions are unreadable but they aren’t obviously judgmental regardless.

Kurz nach der Szene mit den Polizisten kommt es zu einer weiteren Verwandlung und Veränderung. Franky steht vor dem Spiegel und beurteilt sich selbst, und das nicht nur wegen seines Aussehens. Der Kampf und seine physischen und psychischen Auswirkungen motivieren ihn zu dieser Einschätzung. Er beschließt, sein Aussehen zu verändern, aber die Art und Weise, wie die Szene beleuchtet und aufgenommen wurde, lässt sie wie eine spirituelle Veränderung in Form eines materiellen Rituals erscheinen.

Hier ist der Film am ausdrucksstärksten und intimsten, was durch den Kameramann ermöglicht wird. Guy Godfree. Auch hier wird die Szene von einer Tonspur begleitet und nicht von diegetischem Sound. Stell dir vor, wie das Summen der Haarschneidemaschine die Art und Weise beeinflussen würde, wie wir das Gezeigte aufnehmen und wahrnehmen.

Beachte auch, dass es bei diesen Aufnahmen trotz der beengten Verhältnisse einen Vorder-, Mittel- und Hintergrund gibt. Der Fokus verschiebt sich, um unsere Aufmerksamkeit zu erregen, aber die Größe oder Form von unscharfen Objekten oder Teilen von Frankys Körper lenken den Blick über den Rahmen hin und her. In der Nahaufnahme von Franky beim Rasieren sehen wir zum Beispiel ein Ohr, die Locken mehrerer Haarsträhnen, eine hervorgehobene Schulter, die schattierte Kurve eines Arms, einen Augenschlitz und den Umriss einer Nase.

Dann fällt ein Haarbüschel ein wenig vor die Nase, aber der Fokus bleibt auf Frankys Gesicht gerichtet. Godfree hat diese Aufnahmen exquisit und in einer subtilen Balance von Formen und Schattierungen komponiert, mit viel mehr Kurven und Kreisen. Die meisten anderen Aufnahmen des Films sind voll von quadratischen Blöcken aus blauem Licht und dunkleren blauen Schatten, wie du in den meisten der obigen Standbilder sehen kannst.

In diesen Aufnahmen sind die Töne immer noch überwiegend blau, aber sie unterscheiden sich durch das subtile kaukasische Rosabeige von Frankys Haut und das schlammige Weiß der Wände.

Now that I’ve watched the film a fourth time, I’ve had the opportunity to appreciate, not just the film’s formal patterns in the narrative but also its style. This is an art film, after all.